El FC Barcelona suma otro fracaso a su lista de eliminaciones europeas; el equipo culé acumula ocho años sin gloria y su presencia en competiciones continentales es cada vez más irrelevante
Barcelona salió con derrota de su visita al Manchester United en la vuelta de los dieciseisavos de final por la UEFA Europa League. Luego de un vibrante partido de ida que terminó en empate a dos goles, los de Xavi cayeron sin pelear y el equipo de Erik ten Hag lo ganó 2-1 (4-3 global).
Los primeros minutos en Old Trafford fueron de dominio local y en los botines de Bruno Fernandes llegó la primera oportunidad del encuentro. Sobre los dos minutos, el portugués escapó a la defensa culé y disparó entrando al área, pero Marc-André ter Stegen aguantó a pie firme para mantener el cero en su portería.
El planteamiento de Erik ten Hag con 4-2-3-1 sometió al 4-4-2 de Xavi Hernández, la oncena local marcó el ritmo del partido, aprovechando la velocidad en bandas para generar peligro.
Un error de Bruno Fernandes abrió la puerta para la reacción culé, el portugués derribó en el área a Alejandro Balde y el árbitro concedió la pena máxima, que aprovechó Robert Lewandowski para el 0-1.
A partir del gol, el Barcelona se volvió protagonista del juego, limitando el peligro sobre su arco a través de la presión alta y las posesiones largas.
Cuando el cronómetro marcaba 45’, Sergi Roberto desperdició la oportunidad de poner 0-2 las papeletas, tras un mal rechace de David de Gea el balón le quedó a merced; sin embargo, el mediocampista español no supo definir y Lisandro Martínez le quitó la oportunidad.
Endiablada reacción del United
Para el complemento, la historia del primer tiempo se repitió, el Manchester United entró mejor que el Barcelona, pero ahora no dejó escapar su oportunidad de gol. Fred aprovechó una desatención en la zona baja blaugrana y de pierna derecha fusiló a ter Stegen para empatar el juego, 1-1.
Con el marcador igualado, el conjunto local dominó las acciones, ante un Barcelona que dejó el buen futbol en el vestidor.
La nula reacción catalana permitió que, tras una serie de rebotes, el balón quedara a placer para que Anthony le diera vuelta al marcador con un disparo de pierna izquierda, que terminó en la esquina inferior del arco de ter Stegen, 2-1.
El United no encontró oposición en los minutos finales del partido, ante un estéril Barcelona que no pudo siquiera acercarse a la portería rival.
La eliminación representa otro duro golpe para el Barcelona, que no triunfa a nivel europeo desde hace ocho años. Este fracaso se une a la lista de Roma, Liverpool, PSG, Juventus, Bayern y otros que frenaron las aspiraciones de un equipo que en Europa es cada vez más irrelevante.
Los clasificados a la siguiente ronda de la UEFA Europa League son: Manchester United, Sevilla, Juventus, Sporting Lisboa, Leverkusen, Unión Berlín, Roma y Shakhtar. Además, ya habían conseguido su boleto Arsenal, Real Sociedad, Royale Union Saint-Gilloise, Feyenoord, Fenerbahçe, Betis, Freiburg y Ferencvárosi.
El sorteo para conocer los cruces de octavos de final se realizará el día de mañana a las 06:00 horas tiempo del centro de México.
